春末同爱人从老家回来，第一次走安丘的东环路，看到路边的集市正逢集，就停好车去闲逛一番。刚进集市口就有一女士卖茄子苗，茄苗种在一个网格状的塑料盘里，不到二十公分高，每棵茄苗杆上都有一个红色的塑料夹，夹子里就是嫁接的部位。卖主说这茄子好吃，抗病强，产量高。爱人跟我商量，说岳母家院子里正好还有块空地，要不买几棵回去种吧。

　　我当然同意啊，大概算了一下面积，就买了四棵小小的茄苗，用车拉着，回到了位于张面河北面岳母的家。

　　一楼的院子，用水泥方砖铺了地，西侧中间留出了五、六平方的空地，靠西侧五分之三种着韭菜，东侧的空地已经闲了好长时间。我先在地上撒上了一层肥料，然后用铁锹将地翻了一遍，再用铁耙耙平，南面两棵，北面两棵，小心翼翼地种下了四棵小茄子苗。

　　自从种上了茄子，爱人隔两、三天就过去看，顺便浇水、拔草。有一次恰逢周末休息，太阳比较毒，我俩去小院一看，靠南侧的两棵被平房遮阳还好，北面的两棵已经被太阳晒蔫了，好像要趴到地上的样子。我俩顶着太阳，找出了竹竿、树枝，又找了一个旧被罩，赶紧给北面的两棵茄子搭了个遮阳棚。茄苗长得很快，几天后就变粗变高，长出了新叶子，我取下了嫁接用的夹子，接口已经长得完美无缺。很快，等茄苗又长大了一些，它粗壮的茎枝和厚实的叶片，就不怕太阳晒了，撤去遮阳棚，四棵茄子就开始了你追我赶的生长。

　　等茄子长到半米高，叶片间已经开了许多紫色的小花，引得蜜蜂来回飞舞，要开始长茄子了。看到茄子长势良好，爱人开动脑筋，把我家每次打豆浆剩下的豆渣用快餐盒攒起来，攒满了就去给茄子当肥料，在茄子周边挖沟埋上，再浇透水。

　　茄子苗一点也没辜负我们的付出，逐渐开始结出一个个紫色的小茄子，然后一天天变大，茄子苗慢慢长成了茄子树。第一次摘，每棵摘一、二个；第二次摘，每棵摘二、三个……茄子越长越多。夏末，茄子开花变少，听集市上卖菜人传授的经验，给茄子剪去了顶上一些细高的枝，专业称呼叫平头。过了几天，茄子树在剪去枝条的下面又发出了新芽，芽上都带着紫色的小花，又开始了新一轮的结果。

　　到十月下旬，天气预报说要开始降温，怕茄子被低温冻坏，我就把茄子树上较大的茄子都摘了下来。这次，竟然摘了二十多个茄子。算一算，四棵茄子，几个月的时间，竟结出了五、六十个茄子，可能与专业的菜农比还差很多，但我们这第一次尝试，就有如此收获，已经非常开心了。通过这次种茄子，我突然理解了许多人为什么喜欢栽瓜种豆，流连田园。

（安保部 惠海）